Manizales
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Manizales es el nombre de la capital departamental de Caldas, situada en zona montañosa de los Andes colombianos, en la Cordillera Central y a los pies de una de las altitudes principales del país: el Nevado del Ruiz. Ciudad universitaria, comercial, cafetera y turística.
Geografía
Manizales se ubica en una región estratégica del corazón de Colombia. Las tres principales ciudades del país (Medellín al norte, Bogotá al este y Cali al sur), estrechan sus manos en esta ciudad amable. La población es de 368 mil habitantes (Censo DANE 2005), lo que la hace una población en general tranquila, sin las presiones de una gran urbe, pero un sitio de importancia mayor para su región.
La ciudad tiene una altitud de 2.150 metros sobre el nível del mar, de tal manera que su clima resulta fresco con un promedio de 18 grados centígrados.
Manizales está ubicada a 5.4º de latitud norte y 75.3º de Greenwich y, a pesar de estar en plena zona tropical, su clima de montaña la mantiene al margen del clima demasiado caliente.
Historia
Manizales fue fundada el 12 de octubre de 1849, por lo cual no conoció la Colonia Española. Es una ciudad que nació de la República y de la llamada Colonización Antioqueña.
En 1839 don Fermín López, venido de Antioquia, se radicó en el lugar y diez años después, en 1849, llegó la llamada "expedición colonizadora". Las gestas de la Colonización Antioqueña significaron la apertura a aquellos territorios que serían décadas después de gran importancia para el desarrollo del país como el Eje Cafetero. Los nombres de esa célebre expedición de antioqueños están registrados:
- Manuel María Grisales.
- José María De La Pava.
- Antonio María Arango.
- Joaquín Arango.
- Victoriano Arango.
- Pedro Arango.
- José Pablo Arias.
- Silverio Buitrago.
- Antonio Ceballos.
- José María Correa.
- José Joaquín Echeverri.
- Nicolás Echeverri.
- Alejandro Echeverri.
- Esteban Escobar.
- Vicente Gil.
- Vicente Giraldo.
- Marcelino Palacios.
- Antonio Quintero.
- Benito Rodríguez.
El desarrollo de la naciente ciudad republicana de cultura paisa no se deja esperar. En 1880 es ya considerada como un centro urbano de importancia y el baluarte del entonces Estado de Antioquia. La decadencia del café en Venezuela, que durante el siglo XIX fue el país líder en dicho producto, puso a Colombia en el orden internacional como país productos de café y en este caso la región del Eje Cafetero sería la encargada de llevar adelante este renglón de la economía nacional. Manizales entonces tendría su protagonismo.
